Το Εργαστήριο Υγείας και Οδικής Ασφάλειας (LaHeRS) του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου συμμετείχε ενεργά σε συνάντηση του ευρωπαϊκού προγράμματος STEP UP – Sustainable Transport and Environment for People, η οποία πραγματοποιήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης στις 30 Ιουνίου, 1 και 2 Ιουλίου 2026 με τη συμμετοχή ευρωπαϊκών εταίρων, εκπροσώπων δημόσιων φορέων, οργανισμών και ειδικών στον τομέα της βιώσιμης κινητικότητας.
Η συνάντηση επικεντρώθηκε στις σύγχρονες προσεγγίσεις για την προώθηση της βιώσιμης αστικής κινητικότητας, της πεζής μετακίνησης, των δημόσιων συγκοινωνιών και της δημιουργίας ασφαλέστερων, πιο προσβάσιμων και φιλικών προς τον πολίτη πόλεων. Στο πλαίσιο των εργασιών παρουσιάστηκαν καλές πρακτικές και καινοτόμες δράσεις που συμβάλλουν στην επίτευξη των ευρωπαϊκών στόχων για ασφαλείς και βιώσιμες μετακινήσεις.
Κατά τη διάρκεια της θεματικής ενότητας «Principles ensuring everyone benefits», η κ. Κυριακή Βαγιωνάκη, Υποψήφια Διδάκτωρ του Τμήματος Κοινωνικής Εργασίας του ΕΛΜΕΠΑ και μέλος του Εργαστηρίου LaHeRS, παρουσίασε το Principle 1: Road Safety, αναδεικνύοντας τη σημασία της πρόληψης, της εκπαίδευσης και της βιωματικής προσέγγισης στην καλλιέργεια ασφαλέστερης οδικής συμπεριφοράς. Παρουσιάστηκαν οι ερευνητικές και εκπαιδευτικές δράσεις του Εργαστηρίου LaHeRS στον τομέα της ασφαλούς κινητικότητας, συμπεριλαμβανομένων των παρεμβάσεων με τη χρήση προσομοιωτών οδήγησης αυτοκινήτου και μοτοσικλέτας, καθώς και των εκπαιδευτικών προγραμμάτων που απευθύνονται σε διαφορετικές ομάδες πληθυσμού.
Ιδιαίτερη σημασία είχε η επίσκεψη των συμμετεχόντων στις εγκαταστάσεις του Εργαστηρίου LaHeRS στη Σχολή Επιστημών Υγείας του ΕΛΜΕΠΑ, όπου οι εταίροι του προγράμματος είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν τον εξοπλισμό του Εργαστηρίου και να συμμετάσχουν σε βιωματική δραστηριότητα μέσω των προσομοιωτών οδήγησης. Η δράση αποτέλεσε αφορμή για γόνιμη ανταλλαγή απόψεων σχετικά με τον ρόλο των σύγχρονων τεχνολογιών στην εκπαίδευση οδηγών, στην κατανόηση των κινδύνων κατά τη μετακίνηση και στην ανάπτυξη αποτελεσματικών παρεμβάσεων πρόληψης.
Στη συνάντηση συμμετείχε επίσης εκ μέρους του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου, ο Καθηγητής Νεκτάριος Παναγιώτης, παρουσιάζοντας την ανάγκη για ολοκληρωμένες προσεγγίσεις στον σχεδιασμό και τη διαχείριση των αστικών χώρων πρασίνου. Μέσα από την ερευνητική του δραστηριότητα και τον ρόλο του ως συνιδρυτής του Urban Green of Crete Observatory και Διευθυντής του Εργαστηρίου Ποιότητας και Ασφάλειας Αγροτικών Προϊόντων, Τοπίου και Περιβάλλοντος, ανέδειξε τη σημασία της διεπιστημονικής συνεργασίας για τη δημιουργία ασφαλών, ανθεκτικών και περιβαλλοντικά βιώσιμων πόλεων.
Το Εργαστήριο Υγείας και Οδικής Ασφάλειας εκφράζει τις θερμές του ευχαριστίες προς την κα Ρένια Δρόσου, Προϊσταμένη της Διεύθυνσης Προγραμματισμού, Οργάνωσης και Πληροφορικής του Δήμου Ηρακλείου και Συντονίστρια του ευρωπαϊκού έργου STEP UP για τον Δήμο Ηρακλείου, για την εξαιρετική συνεργασία, τον άψογο συντονισμό και την πολύτιμη υποστήριξή της στην επιτυχή διοργάνωση της συνάντησης στο Ηράκλειο.
Η συμμετοχή του Εργαστηρίου LaHeRS στη συνάντηση του STEP UP αποτέλεσε μια σημαντική ευκαιρία εξωστρέφειας και ανάδειξης του ερευνητικού έργου του ΕΛΜΕΠΑ σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Μέσα από τη συνεργασία με ευρωπαϊκούς φορείς και την ανταλλαγή καλών πρακτικών, ενισχύεται η ανάπτυξη δράσεων που συνδέουν την επιστήμη, την εκπαίδευση, την τεχνολογία και την πολιτική για τη δημιουργία ασφαλέστερων, πιο βιώσιμων και ανθρωποκεντρικών συστημάτων μετακίνησης.
